Los problemas del proyecto Apple Car se detallan en un nuevo informe de The Information. El informe explica cómo el tumultuoso desarrollo del ambicioso proyecto ha estado plagado de demostraciones selectivas, problemas de mapeo, expectativas poco realistas, cambios de equipo y confianza en la gerencia.
Para aquellos que siguen los rumores y filtraciones del proyecto Apple Car durante los últimos años, esta es una mirada fascinante a lo que ha estado sucediendo en una de las compañías de tecnología más grandes del mundo que busca ingresar a una nueva categoría de producto, pero nadie sabe realmente cuándo sucederá.
El proyecto del automóvil Apple sigue generando problemas
Apple Car y los auriculares AR/VR son los siguientes dos productos que la gente ha estado anticipando gracias a la constante alimentación por goteo de rumores y filtraciones. Si bien el lanzamiento de los auriculares AR/VR está cerca, el proyecto de automóvil de Apple, también conocido internamente como Proyecto Titán, está en desorden. El proyecto no sólo no tiene una fecha límite para su lanzamiento, sino que la visión detrás del proyecto también ha cambiado muchas veces, tal vez solo superada por la cantidad de cambios en los miembros del equipo que han trabajado en el auto.
La visión del Proyecto Titán se restableció en 2020 para ser un vehículo eléctrico con una tecnología de batería revolucionaria que ofrecería una mayor autonomía y un mejor consumo de energía. Las patentes presentadas por Apple sugieren que el automóvil tendría escáneres LiDAR, pantallas LED y AR externas, un techo corredizo inteligente, un sistema de carga MagSafe a gran escala y más.
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La informaciónha publicado un nuevo artículo que detalla los problemas del proyecto y cómo está el progreso, basado en entrevistas con 20 personas que han trabajado en el proyecto del automóvil.
Hasta la fecha, Apple ha creado varios prototipos de su automóvil autónomos que funcionan perfectamente en algunas carreteras seleccionadas. Estas pruebas de conducción se graban utilizando drones para realizar demostraciones a la alta dirección, incluido Tim Cook. A pesar del éxito de estas demostraciones, la realidad es que estos prototipos no funcionan bien en otras carreteras.
Dentro de Apple, los ejecutivos elogiaron la manifestación como un éxito. Los vehículos demostraron que podían conducir sin depender de mapas de carreteras tridimensionales muy detallados, que requieren la mayoría de los programas rivales de vehículos autónomos. Los gerentes de Titan esperaban deshacerse de estos costosos y no escalables mapas de alta definición en el camino hacia algún día construir y vender un automóvil totalmente automatizado que pudiera funcionar en casi cualquier parte del mundo sin volante ni pedales, haciendo a Apple responsable del comportamiento del automóvil y la seguridad de sus ocupantes.
Los prototipos no pudieron tener éxito en las carreteras cercanas a la propia sede de Apple: tuvieron problemas incluso para mantenerse en sus carriles y en una ocasión casi atropellan a un corredor.
Los miembros del equipo culpan de estos problemas a los objetivos en constante cambio del proyecto, así como al cambio regular de liderazgo en el proyecto. Durante el año pasado, el Proyecto Titán perdió varios ingenieros y líderes clave.
El director de sistemas autónomos del proyecto, CJ Moore, renunció en mayo a unirse a una empresa global de tecnología automotriz, Luminar. El ex director de Apple Car, Doug Field, se unió a Ford Motors como director de tecnología avanzada y sistemas integrados, el ex director global de desarrollo de baterías de Apple, Soonho Ahn, se unió a Volkswagen para desarrollar baterías para sus proyectos de vehículos eléctricos (EV), y el ex ingeniero del Grupo de Proyectos Especiales, Micheal Schwekutsch, se unió a Archer como su vicepresidente senior de ingeniería. Otros tres ingenieros han dejado Apple para unirse a nuevas empresas de aviación eléctrica.
Algunos de los ingenieros del equipo del Proyecto Titán creen que pierden un tiempo precioso con demostraciones que sólo funcionan en determinadas rutas pero en ninguna otra. Un ex ingeniero de Uber le dijo a The Information que si gastas suficiente dinero, puedes conseguir que un automóvil autónomo funcione bien en casi cualquier ruta fija. Sin embargo, Apple es el tipo de empresa que depende de las demostraciones para obtener la aprobación interna de la alta dirección y es seguro que las demostraciones no pretenden ser representativas de ningún producto final.
Apple ha estado gastando más de mil millones de dólares al año en el Proyecto Titán. Hasta el momento, no está claro cuándo la empresa podría mostrar algo al público. El informe dice que incluso personas como Craig Federighi se muestran escépticas ante el proyecto.
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