Apple è tornata in tribunale per contestare una sentenza che potrebbe rimodellare il modo in cui gli sviluppatori guadagnano sull'App Store. La società ha chiesto alla Nona Corte d'Appello degli Stati Uniti di annullare una sentenza di oltraggio che le impediva di riscuotere commissioni sugli acquisti in-app esterni. Questa lotta, iniziata con Fortnite di Epic Games nel 2020, ha messo ancora una volta al microscopio le regole dell'App Store di Apple e il risultato potrebbe cambiare il modo in cui paghi le app.
Al centro di questo appello c'è l'affermazione di Apple secondo cui un giudice federale è andato troppo oltre. Il giudice distrettuale americano Yvonne Gonzalez Rogers aveva disprezzato Apple all'inizio di quest'anno, affermando che la società aveva violato la sua ingiunzione originale che richiedeva di consentire agli sviluppatori di collegarsi a opzioni di pagamento esterne. Ma quando Apple ha introdotto una commissione del 27% sugli acquisti effettuati al di fuori dell’App Store, Epic ha sostenuto che Apple stava sfidando lo spirito di quell’ordine. Il giudice ha acconsentito e ha vietato ad Apple di riscuotere qualsiasi commissione su transazioni esterne, deferendo anche il caso a una possibile revisione penale per oltraggio.
Apple afferma che la sentenza è stata eccessiva. In tribunale questa settimana, l’avvocato di Apple Gregory Garre ha sostenuto che la società ha seguito l’ordine del 2021 consentendo agli sviluppatori di includere collegamenti a pagamenti esterni e che ha semplicemente cercato un giusto compenso per l’utilizzo della piattaforma Apple e dell’enorme base di utenti. Secondo Apple, se il giudice non fosse stato d'accordo con la sua interpretazione, il passo corretto avrebbe dovuto essere un chiarimento, non una constatazione di disprezzo.
Epic Games, tuttavia, ha dichiarato alla corte che Apple ha agito consapevolmente e deliberatamente. L'avvocato di Epic Gary Bornstein ha affermato che Apple ha scelto di "prima violare e discutere poi" invece di cercare chiarezza. La società di gioco sostiene che la commissione del 27% di Apple ha effettivamente annullato lo scopo dell'ingiunzione, che era quello di aprire la concorrenza e dare agli sviluppatori più libertà di utilizzare sistemi di pagamento alternativi.
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I giudici sono apparsi scettici riguardo alla radicale sanzione della corte di grado inferiore. Il giudice di circoscrizione Milan Smith ha osservato che impedire ad Apple di addebitare qualsiasi commissione potrebbe costare miliardi, definendola “una vera sanzione”. Il tono dell'udienza ha suggerito che la commissione d'appello potrebbe favorire una restrizione della sentenza del tribunale di grado inferiore, consentendo potenzialmente ad Apple di addebitare una commissione più piccola o più limitata per gli acquisti esterni.
Apple insiste sul fatto di avere diritto a una qualche forma di risarcimento quando gli sviluppatori utilizzano la sua infrastruttura, le API e l’accesso a centinaia di milioni di utenti iOS. La società sostiene che Epic e altri sviluppatori continuano a trarre vantaggio dal suo ecosistema anche quando elaborano i pagamenti altrove, il che significa che una struttura a commissione zero sarebbe ingiusta.
Per i consumatori, il risultato potrebbe avere importanti implicazioni. Se Apple vincesse, potrebbe riacquistare un maggiore controllo sull’economia dell’App Store e standardizzare le commissioni sui collegamenti esterni. Se Epic dovesse prevalere, gli sviluppatori potrebbero finalmente bypassare l’ecosistema Apple senza alcuna commissione, il che potrebbe portare a prezzi delle app più bassi e sistemi di pagamento più competitivi.
(viaBloomberg)