Apple sta espandendo per la prima volta il supporto del mercato alternativo delle app oltre l’Europa. Con la beta per sviluppatori iOS 26.2, gli utenti giapponesi possono ora installare app store di terze parti come AltStore PAL ed Epic Games Store. La mossa segna il Giappone come il 29esimo paese ad avere accesso a mercati alternativi di app per iPhone, prima della scadenza normativa del 18 dicembre 2025.
Questo sviluppo è in linea con quello del GiapponeLegge sulla concorrenza del software mobileLinee guida, che vietano ad aziende come Apple e Google di limitare app store e sistemi di pagamento di terze parti su piattaforme mobili. La legge, finalizzata dalla Japan Fair Trade Commission nell’agosto 2025, fa seguito alla legislazione approvata dal parlamento giapponese nel 2024 per promuovere la concorrenza nel mercato degli smartphone.
La beta di iOS 26.2 offre agli utenti iPhone giapponesi la possibilità di scaricare e installare app al di fuori dell'App Store di Apple, replicando il quadro introdotto per la prima volta nell'Unione europea con la legge sui mercati digitali. Gli screenshot condivisi online confermano che la funzionalità è funzionante, anche se per ora Epic Games ha mantenuto bloccati gli acquisti in-app di Fortnite nella regione.
L'approccio di conformità globale di Apple sembra passare da un'implementazione reattiva a un'implementazione strutturata. Rilasciando iOS 26,2 settimane prima della scadenza normativa del Giappone, Apple si sta posizionando per soddisfare le nuove regole nei tempi previsti. Questa tempistica misurata contrasta con i precedenti aggiustamenti dell’ultimo minuto apportati nell’UE. L'azienda ha indicato che continuerà le discussioni con la Commissione giapponese per il commercio equo e solidale non appena inizierà l'implementazione.
Per gli sviluppatori, il cambiamento apre nuove opportunità per sistemi di distribuzione e pagamento alternativi. Epic Games ha già annunciato l'intenzione di reintrodurre Fortnite e il suo negozio su iOS in Giappone entro la fine del 2025. Anche i produttori di app più piccoli potrebbero beneficiare di commissioni ridotte e di un maggiore controllo sulle transazioni in-app.
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Dal punto di vista dell’utente, iOS 26.2 segna l’inizio di un ecosistema iPhone più aperto in Giappone. Oltre ai marketplace delle app, le nuove disposizioni della prossima legge consentiranno agli utenti di selezionare le app predefinite durante la configurazione e di utilizzare servizi di pagamento alternativi. Ciò rispecchia le riforme dell’UE e potrebbe incoraggiare ulteriormente la concorrenza nello sviluppo di app e nell’integrazione dei servizi.
A livello globale, Apple si trova ad affrontare pressioni antitrust simili in paesi come Australia, Brasile e Corea del Sud, dove le autorità di regolamentazione stanno studiando i modelli del Giappone e dell’UE. Le regole di ciascuna regione differiscono per portata e applicazione, il che significa che la strategia di conformità di Apple dovrà adattarsi a diversi quadri giuridici.
Mentre Apple continua a sostenere che il sideloading potrebbe compromettere la privacy e la sicurezza, l’introduzione di app store di terze parti in Giappone evidenzia un punto di svolta significativo. L’ecosistema iOS, un tempo strettamente chiuso, viene ora rimodellato dalla regolamentazione, una regione alla volta. Il lancio di iOS 26.2 in Giappone costituisce l’esempio più chiaro di come il controllo di Apple sulla distribuzione delle app si stia evolvendo sotto il controllo globale.