Secondo quanto riferito, Niantic, lo sviluppatore dietro il popolare gioco di realtà aumentata Pokémon Go, sarebbe in trattative per vendere la sua divisione di giochi a Scopely Inc., una società di proprietà del Savvy Games Group dell'Arabia Saudita. ILaccordo propostoha un valore di circa 3,5 miliardi di dollari e comprenderebbe l’intero portafoglio di giochi di Niantic, inclusi titoli come Pokémon Go e Monster Hunter Now. Mentre i negoziati sono in corso, non vi è alcuna garanzia che un accordo venga finalizzato.
Fondata nel 2010 come startup interna a Google, Niantic ha guadagnato importanza con il lancio di Ingress nel 2013, seguito dall'enorme successo di Pokémon Go nel 2016. Nonostante la popolarità iniziale dei suoi giochi, Niantic ha dovuto affrontare sfide nel replicare il successo di Pokémon Go con le versioni successive. L’azienda ha inoltre subito una significativa ristrutturazione, incluso il licenziamento di 230 dipendenti nel 2023, che rappresentavano circa il 25% della sua forza lavoro.
La potenziale vendita della sua divisione di gioco indica un cambiamento strategico per Niantic, poiché la società prevede di concentrarsi nuovamente sulla sua missione originale di sviluppo di mappatura geospaziale e tecnologie di realtà aumentata. Sfruttando i numerosi dati raccolti dai suoi giochi AR, Niantic mira a costruire modelli geospaziali su larga scala per far avanzare l’intelligenza spaziale e le applicazioni AI. Questa mossa è in linea con la visione a lungo termine dell’azienda di creare un “metaverso del mondo reale” che integri perfettamente ambienti digitali e fisici.
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Scopely, nota per il suo portafoglio di giochi per dispositivi mobili, è stata acquisita dal Savvy Games Group di proprietà saudita nel 2023 per quasi 5 miliardi di dollari. Questa acquisizione faceva parte della più ampia strategia di Savvy di investire 37,8 miliardi di dollari nel settore globale dei giochi, con l’obiettivo di affermarsi come un attore significativo nel mercato. Prima della sua acquisizione da parte di Savvy, Scopely si era espansa attraverso importanti acquisti, inclusa l'acquisizione di FoxNext Games da Disney nel 2020 e GSN Games da Sony Pictures Entertainment nel 2021 per 1 miliardo di dollari. Queste mosse strategiche hanno rafforzato la posizione di Scopely nel settore dei giochi mobili, con titoli popolari come Star Trek Fleet Command, Stumble Guys e Yahtzee With Buddies al suo attivo.
Se l’acquisizione della divisione giochi di Niantic dovesse procedere, amplierebbe in modo significativo le offerte di Scopely e potenzialmente porterebbe nuova vita ai titoli esistenti di Niantic sotto una nuova gestione. Mentre l’industria dei giochi continua ad evolversi, la decisione di Niantic di cedere le proprie risorse di gioco riflette una tendenza più ampia di aziende che si adattano alle mutevoli dinamiche del mercato e si concentrano sulle competenze chiave. L’esito di questi negoziati potrebbe avere implicazioni sostanziali sia per il futuro degli amati giochi di Niantic sia per il ruolo dell’azienda nei fiorenti campi della realtà aumentata e della tecnologia geospaziale.