Num movimento surpreendente relatado hoje pelo The Wall Street Journal, a China proibiu o uso de iPhones da Apple e outros dispositivos de tecnologia estrangeira nas suas agências governamentais. Isto marca uma expansão significativa de uma política de longa data de Pequim concebida para reduzir a dependência de tecnologia estrangeira, principalmente devido a preocupações com ameaças à segurança cibernética provenientes do exterior.
A proibição também é um revés para os esforços da gigante tecnológica de Cupertino para se tornar uma empresa mais focada na privacidade. A Apple há muito comercializa o iPhone como um dispositivo que protege a privacidade do usuário. No entanto, a proibição na China sugere que a Apple pode estar disposta a enfraquecer a segurança dos seus dispositivos para cumprir as leis locais.
O compromisso da Apple com a privacidade é prejudicado pela proibição da China
A Apple, marca sinônimo de inovação e privacidade, não é estranha ao mercado chinês. O iPhone, em particular, conquistou uma parcela substancial do mercado de smartphones de última geração na China. Um factor que contribuiu para o sucesso da Apple na região tem sido a luta da Huawei para produzir aparelhos 5G competitivos após as sanções dos EUA.
No entanto, esta nova proibição de dispositivos Apple em edifícios governamentais tem o potencial de manchar a imagem da empresa na China. Já surgiram especulações sobre possíveis espionagens ou interferências, que poderiam afetar a confiança dos clientes e as vendas.
O que é intrigante é que essa mudança parece contradizer a principal mensagem de marketing da Apple de priorizar a privacidade do usuário. Os críticos argumentam que a Apple compromete a segurança de seus dispositivos na China para cumprir as leis locais. Por exemplo, os dados do iCloud para cidadãos chineses são armazenados em centros de dados localizados fisicamente na China, tornando potencialmente mais fácil para o governo interceptar informações. A Apple afirma ser a única detentora das chaves de descriptografia desses dados, mas alguns consumidores expressaram dúvidas.
Esta proibição faz parte de um contexto mais amplo de relações externas tensas entre a China e outros países, nomeadamente os Estados Unidos. Os EUA impuseram várias sanções à China, incluindo a restrição das exportações de semicondutores avançados, com o objetivo de limitar as capacidades militares do país. Por outro lado, a China está a prosseguir agressivamente uma estratégia para reduzir a sua dependência de tecnologia estrangeira, esforçando-se por construir uma cadeia de abastecimento interna independente.
Em notícias relacionadas, as autoridades russas também intensificaram a repressão à Apple devido a preocupações com espionagem, proibindo milhares de autoridades e funcionários públicos de usar iPhones. A medida, que afecta ministérios e instituições importantes, reflecte receios de um aumento da espionagem das agências de inteligência dos EUA sobre entidades estatais russas.
A proibição visa resolver preocupações com escutas telefónicas e acesso não autorizado, embora alguns cépticos sugiram que as preferências pessoais de certos funcionários podem ser um factor. Proibições semelhantes estão planeadas nos ministérios das finanças e da energia. Embora persistam dúvidas sobre uma transição completa para dispositivos fabricados na Rússia, permanece incerto se esta ação mudará permanentemente as preferências de dispositivos entre as autoridades russas, após alegações de colaboração da Apple com agências de inteligência dos EUA.
(atravéso WSJ)