iFixit a publié son démontage des nouveaux AirPods Pro 3 d'Apple, et les résultats confirment ce que beaucoup soupçonnaient depuis longtemps : ces écouteurs restent parmi les produits technologiques grand public les moins réparables du marché. Malgré les améliorations matérielles et les nouvelles fonctionnalités de santé, la conception interne poursuit la séquence de neuf ans d'AirPods inutilisables d'Apple.
Le démontage montre que même si les AirPods Pro 3 offrent des fonctionnalités telles que la surveillance de la fréquence cardiaque, une suppression améliorée du bruit alimentée par la puce H2 et une résistance à l'eau IP57 améliorée, aucune de ces avancées ne résout le problème de longue date des batteries collées. Chaque composant est scellé avec un adhésif, ce qui rend les réparations presque impossibles sans outils spécialisés et risquant des dommages esthétiques ou structurels irréversibles.
iFixit a pour la première fois qualifié les AirPod de « tragédie » il y a des années, et le PDG Kyle Wiens est allé jusqu'à les qualifier de « maléfiques » pour leur conception jetable. Les AirPods Pro 3 perpétuent cet héritage. Une fois que les batteries seront usées dans deux à trois ans, la plupart des utilisateurs n’auront d’autre choix que de les remplacer entièrement, alimentant ainsi les déchets électroniques.
Par rapport aux versions précédentes, quelques modifications de conception ont été apportées. Les écouteurs sont dotés d'embouts auriculaires infusés de mousse pour une meilleure isolation, et le boîtier de chargement a été mis à jour avec une seule cellule de 1,334 Wh au lieu des deux batteries utilisées dans les AirPods Pro 2. Cela réduit le temps de charge supplémentaire total de 30 heures à 24 heures. Apple a également repositionné ses aimants de manière plus stratégique pour maintenir l'alignement MagSafe et Qi2 tout en réduisant son utilisation de matériaux de terres rares. Bien qu’il s’agisse d’une démarche positive en matière de durabilité, elle ne résout pas le problème fondamental de la mauvaise réparabilité.
iFixit note qu'en théorie, les batteries à l'intérieur des écouteurs peuvent être retirées, mais en pratique, cela nécessite des outils thermiques spécialisés, un risque de dommage important et aucun moyen fiable de refermer l'appareil par la suite. Les composants critiques tels que les microphones et les câbles flexibles sont collés profondément dans la structure, ce qui rend l'accès destructeur. Le boîtier de chargement est également maintenu ensemble avec de la colle, ce qui empêche un entretien pratique.
D'autres sociétés telles que Fairphone ont prouvé que les écouteurs compacts pouvaient être conçus avec des batteries modulaires et remplaçables. Le choix d'Apple de maintenir son approche scellée signifie que, malgré des fonctionnalités de pointe, les AirPods Pro 3 sont toujours jetables. La recyclabilité reste également médiocre, la plupart des recycleurs étant incapables de traiter les AirPod, laissant le programme de reprise d'Apple comme seule véritable option.
AirPods Pro 2 contre AirPods Pro 3
| Fonctionnalité | AirPods Pro 2 | AirPods Pro 3 |
|---|---|---|
| Batterie du boîtier | Cellules jumelles, 30 heures de supplément | Cellule unique de 1,334 Wh, supplément de 24 heures |
| Résistance à l'eau | IP54 (résistant aux éclaboussures) | IP57 (résistant à la poussière et à l'eau) |
| Capteurs de santé | Aucun | Fréquence cardiaque via capteur infrarouge |
| Suppression du bruit | Puce H2 | Puce H2 (performances raffinées) |
| Score de réparabilité | 0/10 | 0/10 |
Malgré les progrès en matière de performances et de suivi de l’état de santé, le verdict de démontage est inchangé : les AirPods Pro 3 obtiennent un score de réparabilité de zéro sur dix. Avec des piles collées, des microphones collés et un boîtier scellé, ces écouteurs sont toujours conçus pour être remplacés et non réparés.
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