Apple signale un changement rare dans sa stratégie de négociation de contrats. Lors de l’appel aux résultats du troisième trimestre 2025, Tim Cook a déclaré que la société était « ouverte aux fusions et acquisitions qui accélèrent notre feuille de route », désignant l’intelligence artificielle comme la priorité absolue. Sept entreprises axées sur l'IA ont rejoint Apple cette année, mais Cook a clairement indiqué qu'il était prêt à dépenser beaucoup plus si la bonne technologie permettait de lancer plus tôt un Siri véritablement conversationnel.
Apple achète généralement de petites équipes et les intègre discrètement dans des groupes existants. Cependant, la pression concurrentielle augmente. Le partenariat OpenAI de plusieurs milliards de dollars de Microsoft a permis à Windows et Office de livrer Copilot en un temps record, tandis que Google a intégré Gemini dans Search et Workspace. Les analystes estiment désormais qu'Apple est à la traîne d'au moins un an par rapport à ses concurrents dans le déploiement d'un modèle multilingue à grande échelle. Les commentaires de Cook suggèrent que l’entreprise enfreindra sa règle « petite et cachée » plutôt que de risquer la pertinence de Siri.
L’argent nécessaire à cette stratégie est déjà disponible. Apple a terminé le trimestre de juin avec 133 milliards de dollars de liquidités. La marge brute a grimpé à 46,5 % et le chiffre d'affaires des services a atteint un record de 27,42 milliards de dollars. Les initiés affirment que le conseil d'administration a approuvé des contrôles plus importants si une cible s'aligne sur Apple Silicon et sur les normes de confidentialité sur les appareils.
Les discussions de l'industrie indiquent trois domaines qu'Apple pourrait poursuivre : les moteurs de recherche conversationnels qui réduisent la dépendance aux résultats de Google, les modèles vocaux à faible latence qui rendent Siri plus fluide et les modèles génératifs optimisés qui fonctionnent entièrement sur la puce de la série A. Des rapports ont déjà lié Apple à des discussions informelles avec Perplexity AI et à des réunions exploratoires avec Anthropic et OpenAI, bien qu'aucun accord n'ait fait surface. En déclarant publiquement sa volonté d'agir, Apple invite les fondateurs à apporter des actifs premium à la table des négociations.
Cook a noté qu'Apple acquiert une entreprise « toutes les plusieurs semaines » en moyenne. La plupart des achats n'apparaissent que dans les dépôts de cession de brevet ou dans de petits communiqués de presse, les investisseurs devraient donc surveiller ces chaînes pour trouver des indices. Une acquisition transformatrice arriverait probablement via un simple article dans la salle de rédaction pour éviter d’éclipser le lancement de l’iPhone à l’automne.
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