Il a récemment été révélé dans des documents judiciaires que Google avait payé à Apple la somme astronomique de 20 milliards de dollars en 2022 pour conserver la recherche Google comme option par défaut sur le navigateur Web Safari d'Apple. Cet accord est en vigueur depuis 2002, mais les détails financiers étaient jusqu'à présent restés confidentiels.
La divulgation a été faite lors d'un procès en cours entre le ministère américain de la Justice (DOJ) et Google. Le DOJ a accusé Google d'utiliser ses vastes ressources pour étouffer la concurrence sur le marché de la recherche, et cet accord de plusieurs milliards de dollars avec Apple en est une preuve clé.
Les critiques affirment que cet accord donne à Google un avantage injuste en étant le moteur de recherche par défaut sur les iPhones, iPads et Mac, ce qui entraîne une augmentation significative du trafic utilisateur et des revenus publicitaires. Cela rend plus difficile l’implantation des moteurs de recherche concurrents comme Bing ou DuckDuckGo.
Les documents du procès ont également révélé que le PDG de Microsoft, Satya Nadella, a déclaré que l’accord Google-Apple rendait presque impossible la concurrence de Bing. Microsoft a même tenté de convaincre Apple de passer à Bing, mais sans succès.
De plus, la tentative de Microsoft en 2018 a donné à Apple la possibilité d’acheter Bing ou de créer une coentreprise. Cependant, Apple n’a pas été impressionné, comme l’a déclaré Eddy Cue, vice-président senior des services d’Apple :
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La qualité de la recherche Microsoft, leur investissement dans la recherche, tout n'était pas du tout significatif. Et donc tout était plus bas. La qualité de la recherche elle-même n’était donc pas aussi bonne. Ils n’investissaient pas à un niveau comparable à celui de Google ou à celui dans lequel Microsoft pouvait investir. Et leur organisation publicitaire et leur manière de monétiser n’étaient pas non plus très bonnes.
L'issue du procès du DOJ contre Google est encore incertaine, mais la révélation de ce paiement massif à Apple a mis de l'huile sur le feu. Les régulateurs du monde entier scrutent les entreprises Big Tech pour leurs pratiques anticoncurrentielles, et cette affaire sera certainement surveillée de près.
L'accord de 20 milliards de dollars entre Google et Apple met en évidence l'immense valeur accordée aux partenariats et aux alliances dans l'industrie technologique. Même si les critiques soulèvent des inquiétudes concernant la concurrence et l’innovation, le partenariat reste la pierre angulaire des stratégies des deux entreprises.
(ViaBloomberg)
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