La larga saga entre Epic Games y Apple ha dado otro giro brusco, dejando a los jugadores de Fortnite en dispositivos iOS de todo el mundo sin poder acceder al juego. Este último desarrollo se produce pocas semanas después de que el CEO de Epic, Tim Sweeney, anunciara con optimismo en X que Fortnite regresaría a la App Store de iOS de EE. UU., citando un fallo judicial reciente contra Apple como base para este regreso planificado luego de la prohibición original en 2020.
Sin embargo, ese plan esperanzador se ha topado con un obstáculo importante. Apple bloqueó la presentación, una medida que se hace eco del conflicto inicial que comenzó hace años cuando Epic violó intencionalmente las reglas de la App Store al introducir su propio sistema de pago dentro de la aplicación. Si bien Epic pudo haber visto la reciente decisión judicial, que obligaba a Apple a permitir a los desarrolladores vincularse a opciones de pago externas, como una apertura, Apple no la interpretó como un mandato para restablecer Fortnite en la plataforma App Store de EE. UU.
Tras el anuncio inicial de Sweeney el 1 de mayo, Epic procedió a volver a enviar Fortnite a la App Store de EE. UU. aproximadamente una semana después. En particular, utilizaron su cuenta de desarrollador sueco para este envío, ya que su cuenta de EE. UU. sigue cancelada debido a la prohibición original. Pero el viernes 16 de mayo, Apple rechazó formalmente esta presentación, lo que llevó a la situación actual.
Las consecuencias de este rechazo se extendieron rápidamente y se extendieron mucho más allá de Estados Unidos. Fortnite ya no está disponible a nivel mundial en todos los dispositivos iOS. Esto incluye la Unión Europea, donde Fortnite había hecho posible anteriormente un regreso a través de mercados alternativos como Epic Games Store y AltStore PAL, una capacidad habilitada por la Ley de Mercados Digitales de la UE, que exige que Apple permita tiendas de aplicaciones de terceros.
Epic Games confirmó la falta de disponibilidad generalizada en su cuenta oficial de Fortnite X.indicando, "Apple ha bloqueado nuestro envío de Fortnite, por lo que no podemos publicarlo en la App Store de EE. UU. ni en la Epic Games Store para iOS en la Unión Europea. Ahora, lamentablemente, Fortnite en iOS estará fuera de línea en todo el mundo hasta que Apple lo desbloquee".
Esta declaración de Epic sugiere que el bloqueo de Apple a la presentación de EE. UU. es la causa directa que impide las actualizaciones y el acceso en otras regiones, incluidas las tiendas alternativas de la UE. Tim Sweeney también ha criticado públicamente a Apple con respecto a esta situación, sugiriendo que su proceso de revisión de aplicaciones ha sido "convertido en un arma" por la alta dirección y señalando que las imitaciones no oficiales de Fortnite supuestamente permanecen en la App Store mientras el juego oficial está bloqueado.
Apple, sin embargo, ofreció una perspectiva diferente sobre la situación. Al confirmar el rechazo de la presentación de la App Store de EE. UU., un portavoz de Apple explícitamentedenegadotomar cualquier medida para eliminar la versión en vivo de Fortnite de los mercados de distribución alternativos en la UE. Apple aclaró su comunicación con Epic, afirmando que le pidieron a Epic Suecia que volviera a enviar la actualización de la aplicación específicamente sin incluir el componente de la tienda de EE. UU., una solicitud realizada para evitar afectar la disponibilidad de Fortnite en otras geografías.
Le pedimos a Epic Suecia que volviera a enviar la actualización de la aplicación sin incluir el escaparate de la App Store en EE. UU. para no afectar a Fortnite en otras geografías. No tomamos ninguna medida para eliminar la versión en vivo de Fortnite de los mercados de distribución alternativos en la CE.
La postura de Apple es que Epic optó por vincular el envío de la App Store de EE. UU. a la actualización destinada a la Epic Games Store de la UE. Según Apple, al negar el envío combinado, la versión de la UE no pudo recibir la actualización necesaria a tiempo, lo que implica que Epic es responsable de que la versión de la UE se desconecte al no enviar las actualizaciones por separado como se solicitó. Apple también reiteró un punto clave del fallo de la demanda original: la orden judicial no les exigía permitir que Fortnite regresara a la App Store de EE. UU. y destacó que la cuenta de desarrollador original de Epic en EE. UU. permanece cancelada desde la prohibición de 2020.