Dopo numerosi ritardi, Apple TV+ “Emancipation” con Will Smith ha finalmente completato la produzione lo scorso anno e sarebbe uscito quest'anno. Ma dopo il famigerato incidente dello schiaffo all’Oscar, gli Apple Studios ora si trovano ad affrontare un “problema Will Smith”.
Alla 94esima edizione degli Academy Awards, Will Smith ha schiaffeggiato il comico Chris Rock per una battuta sui capelli di sua moglie, Jada Pinkett. In seguito, a Smith è stato vietato per 10 anni di partecipare a eventi legati all'Accademia, inclusa la trasmissione televisiva degli Oscar, e ha rinunciato alla sua appartenenza all'Academy of Motion Picture Arts & Sciences.
Anche l’opinione del pubblico sulla star veterana è crollata. Il New York Times riferisce che il punteggio Q di Smith è aumentato drasticamente.
Prima dello schiaffo, il signor Smith si classificava costantemente tra le cinque migliori celebrità del paese, insieme a Tom Hanks e Denzel Washington, secondo i dati forniti a Variety. Quando il suo appello è stato nuovamente misurato a luglio (prima che pubblicasse il video delle sue scuse) è sceso a 24 da 39, quello che Henry Schafer, vicepresidente esecutivo della Q Scores Company, ha definito un "precipitoso declino".
A causa dell’attuale reputazione di Smith, Apple TV+ si trova in una situazione perdente. Lo Studio non può decidere se far uscire il film da 120 milioni di dollari alla fine del 2022, ritardarlo fino al 2023 o accantonarlo del tutto.
Apple TV+ non può decidere il destino del film da 120 milioni di dollari Emancipation a causa della reputazione di Will Smith
Apple TV+ ha acquisito i diritti di “Emancipation” per 120 milioni di dollari nel 2020, con Will Smith come protagonista e diretto da Antoine Fuqua. La storia del thriller d'azione è basata sulla vita di uno schiavo "Peter" durante la guerra civile americana che fugge e si unisce all'esercito dell'Unione per combattere i suoi rapitori.
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Grazie alla qualità dei contenuti e alla performance di Smith, Emancipation stava già suscitando interesse per il premio 2023. Ma il tragico schiaffo ha cambiato tutto.
Per alcuni, il film potrebbe essere troppo bello per tacere. Apple ha organizzato una proiezione di prova per il pubblico generale di "Emancipation" a Chicago all'inizio di quest'anno, secondo tre persone a conoscenza dell'evento che hanno parlato a condizione di anonimato perché non era loro permesso discuterne pubblicamente.
Hanno detto che ha generato una reazione estremamente positiva, in particolare per la performance di Mr. Smith, che una delle persone ha definito “vulcanica”. I membri del pubblico, durante il feedback dopo la proiezione, hanno affermato di non essere rimasti delusi dal recente comportamento pubblico del signor Smith.
Tuttavia, si teme che la stampa, il marketing, le recensioni e persino le nomination ai premi del film verranno messi in ombra dallo schiaffo che mette Apple TV+ in una situazione difficile.
"Indipendentemente dalla qualità del film, tutta la stampa, tutti i revisori, tutti gli sceneggiatori, tutti i pronostici sui premi lo guarderanno e parleranno dello schiaffo", ha detto Gilula in un'intervista. "C'è un rischio molto alto che il film non venga giudicato in base ai suoi puri meriti. Lo colloca in un contesto davvero insostenibile."
"Se accantonano il film, ciò offusca la reputazione di Apple? Se lo rilasciano, offusca la loro reputazione?" ha chiesto Stephen Galloway, preside del Dodge College of Film and Media Arts della Chapman University ed ex direttore esecutivo di The Hollywood Reporter. "A Hollywood piacciono le situazioni in cui tutti vincono. Questa è una situazione in cui si perde-si perde."
In precedenza, era stato anche riferito che Apple TV+ e Netflix avevano annullato le loro offerte per il film biografico su Will Smith, il che indica che lo Studio si sta allontanando dalla star.
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