As equipes de IA da Siri e da Apple enfrentam desafios internos para melhorar as tecnologias, afirmam ex-engenheiros

Numa entrevista reveladora ao The Information, vários ex-engenheiros de IA e Siri da Apple revelaram que o crescimento das tecnologias é afetado por disfunções organizacionais, falta de liderança e preocupações com a privacidade.

É relatado que expectativas irrealistas e políticas internas mesquinhas prejudicaram o desenvolvimento da Siri ao longo dos anos, juntamente com preocupações com a privacidade até 2019.

Siri poderia ter sido um chatbot semelhante ao ChatGPT anos atrás, apenas se a liderança fosse progressista

Alegando que Siri é “amplamente ridicularizado” ou ridicularizado internamente na empresa, ex-engenheiros da Applelistadoas razões de sua falta de funcionalidade e melhoria lenta.

Falta de liderança

A equipe que trabalhava no Siri estava uma “bagunça” em 2018 por causa de disputas territoriais entre executivos seniores e da indecisão em mapear a direção do assistente de voz.

Os dados sobre o Siri não estavam sendo usados porque a liderança não estava interessada em desenvolver ferramentas para analisar o uso do assistente, como quantas pessoas o usavam e com que frequência.

Abordagem conservadora às novas tecnologias de IA

Os engenheiros da Apple deixaram a empresa porque ela não estava aberta a novas tecnologias de IA, como os modelos de linguagem grande para seu assistente de voz que sustentam o ChatGPT, como os chatbots.

As propostas para dar à Siri a capacidade de ter uma interação semelhante a uma conversa foram rejeitadas devido a preocupações de que o conteúdo gerado por IA seria enigmático e difícil de controlar.

Em 2019, as equipes de engenharia e design da Siri entraram em conflito por causa de um recurso que usava material da web para responder a dúvidas. A equipe de design queria uma taxa de precisão quase perfeita nas respostas ao lançamento do recurso, para que o assistente de voz parecesse “onisciente”.

O CEO Tim Cook e outros executivos seniores solicitaram a adaptação da Siri para evitar respostas embaraçosas, ter uma equipe de 20 redatores para pré-escrever suas respostas em vez de usar respostas geradas por IA e excluir certos tipos de informações, como preços do iPhone, para levar os consumidores ao site ou loja online da empresa.

Batalhas territoriais mesquinhas

Em 2019, a equipe Siri iniciou um novo projeto “Blackbird” para reescrever o assistente de voz do zero para criar sua versão leve que delegaria a criação de funções aos desenvolvedores de aplicativos. Ela também projetou o Siri para rodar em iPhones em vez de na nuvem para melhorar sua privacidade e desempenho.

Embora o Blackbird tenha gerado muita empolgação, o projeto foi eliminado ao competir com o “Siri X”, um projeto de dois líderes seniores da equipe Siri que estavam trabalhando para fazer o assistente compreender e responder às perguntas.

No 10º aniversário do assistente virtual, os líderes da equipe lançaram seu próprio projeto “Siri X”, que transferiu todo o processamento para o dispositivo por motivos de privacidade. O projeto foi concluído em 2021 e agora diversas funções da Siri são processadas no aparelho.

Política de privacidade sufocante

O esforço da empresa para que mais funções da Siri sejam executadas no dispositivo por motivos de privacidade tornou um desafio a introdução de novas funcionalidades no assistente de voz.

Anteriormente, foi relatado que a estrita política de privacidade da Apple limitava os recursos do Siri e de outros serviços como TV+, App Store e Apple Card, restringindo o acesso de seus engenheiros aos dados dos usuários devido a preocupações de exploração.

Recentemente, a equipe de fones de ouvido de realidade mista da Apple expressou satisfação com a equipe Siri sobre como o assistente virtual controlava o dispositivo. Ele também explorou maneiras alternativas de controlar o dispositivo usando comandos de voz em vez do Siri.