Selon un nouveau rapport, Google pourrait verser à Apple une part des revenus de recherche provenant de Google Chrome sur iOS. Le rapport spécule que cela pourrait expliquer pourquoi Apple n'a pas introduit de moteur de recherche concurrent ni investi dans l'avancement de son navigateur Safari au point où il pourrait devenir une alternative viable à Chrome.
La position de Google Chrome sur le marché des moteurs de recherche est loin d’être nette
Le paiement de plusieurs milliards de dollars qu’Apple reçoit de Google chaque année en échange de faire de Google Chrome le moteur de recherche par défaut sur iPhone, iPad et Mac représente la majorité des revenus des services du géant de la technologie. Un nouveaurapportde The Register affirme aujourd'hui que même si l'acquisition elle-même a fait l'objet d'un examen réglementaire, il existe également un autre élément important dans la relation financière entre Google et Apple.
Selon l'article, Google reverse à Apple une partie des revenus de recherche générés par les consommateurs utilisant Google Chrome sur iOS. La publication cite une « source proche du dossier ». Le montant que Google paie à Apple selon les termes de cet accord est inconnu.
L’Autorité de la concurrence et des marchés du Royaume-Uni étudierait cet accord de partage des revenus, selon The Register. Citant le rapport de 356 pages du régulateur, publié le 10 juin de l’année dernière, la publication souligne les points suivants :
Google verse à Apple une part des revenus de recherche générés par le trafic des navigateurs sur iOS dans les contextes suivants : en échange d'être le moteur de recherche par défaut sur Safari, Google verse à Apple une part des revenus provenant du trafic de recherche Safari ; et conformément à divers accords commerciaux, Google verse à Apple une part des revenus provenant du trafic de recherche [expurgé].
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En vertu de ces accords, Apple reçoit une part importante des revenus du trafic de recherche Google sur Safari et [expurgé] sur les appareils iOS. Les paiements estimés par Google à Apple pour le statut de recherche par défaut sur Safari ([1-1,5] milliards de livres sterling au total en 2021 pour le Royaume-Uni) étaient nettement supérieurs à ceux versés à son deuxième partenaire le plus important, Samsung.
Compte tenu de ce partage des revenus, lorsque [expurgé] ou Safari réussit à rivaliser pour un utilisateur iOS, plutôt que de gagner une part complète des revenus du trafic de recherche, ils ne gagnent qu'une part partielle (c'est-à-dire les revenus auxquels ils n'avaient pas droit auparavant). Ces modalités de partage des revenus freinent donc les incitations à la concurrence entre navigateurs sur iOS.
Le rapport mentionne également une action antitrust californienne qui a été déposée en décembre 2021 et révisée en mars 2022. Afin de dissiper la menace et l'inquiétude d'Apple en tant que rival de Google Chrome, le rapport affirme que Google a payé des milliards de dollars à Apple et a promis de partager ses revenus avec le géant de la technologie.
La CMA a apparemment informé The Register qu’elle « ne peut commenter ni divulguer aucune information confidentielle ». Quant à Apple et Google, ils n’ont pas répondu à la demande de commentaires de la publication.