Apple se prépare peut-être à poursuivre son abandon des cartes SIM physiques avec la prochaine gamme d’iPhone 17. Un rapport récent suggère que les modèles de l’année prochaine pourraient être commercialisés uniquement en version eSIM dans d’autres régions, marquant l’une des étapes les plus importantes de l’entreprise vers un écosystème SIM entièrement numérique.
SelonMacRumeurs, les documents réglementaires indiquent qu'Apple teste les configurations uniquement eSIM au-delà des États-Unis. Cela fait suite au précédent établi par l’iPhone 14 en 2022, qui a entièrement supprimé le plateau SIM pour les clients américains. Depuis lors, l’adoption de l’eSIM s’est accélérée à l’échelle mondiale, les opérateurs d’Europe, d’Asie et du Moyen-Orient ayant étendu leur prise en charge de cette technologie.
L'eSIM, abréviation de « SIM intégrée », est intégrée directement à l'appareil et peut être activée numériquement. Les utilisateurs peuvent changer d'opérateur ou ajouter une deuxième ligne sans avoir à remplacer physiquement une carte. Apple a positionné cela comme un moyen de rendre les iPhones plus conviviaux, en particulier pour les personnes qui souhaitent une prise en charge double SIM pour les lignes personnelles et professionnelles. Cela ajoute également une couche de sécurité, puisque les eSIM ne peuvent pas être physiquement supprimées en cas de vol d'un appareil.
Pour les voyageurs fréquents, cependant, ce changement suscite des inquiétudes. Beaucoup comptent encore sur l’achat de cartes SIM prépayées locales lorsqu’ils visitent d’autres pays, une pratique qui est plus simple avec une carte physique. Bien que certains forfaits de voyage compatibles eSIM soient désormais largement disponibles, ils ne sont pas encore aussi flexibles ni abordables que les cartes SIM traditionnelles dans toutes les régions. L’expansion potentielle par Apple des modèles uniquement eSIM suggère la confiance dans le fait qu’un nombre suffisant d’opérateurs et de fournisseurs tiers proposent désormais des alternatives numériques pour rendre la transition viable.
Les avantages en matière de conception sont également importants. En retirant le plateau SIM, Apple peut améliorer la résistance à l'eau et libérer de l'espace interne pour d'autres composants tels que des batteries plus grosses, des modules de caméra avancés ou des capteurs supplémentaires. Cette approche s’aligne sur la philosophie plus large d’Apple consistant à rationaliser le matériel tout en s’appuyant sur la prise en charge des logiciels et de l’écosystème pour faciliter la transition des utilisateurs.
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Les analystes du secteur estiment qu'Apple pourrait commencer avec les modèles iPhone 17 Pro en tant que premiers appareils uniquement eSIM en dehors des États-Unis, avant d'étendre le changement à l'ensemble de la gamme au cours des années suivantes. Compte tenu de l’influence d’Apple sur les politiques des opérateurs mondiaux, la décision de l’entreprise pourrait pousser encore plus de fournisseurs de télécommunications à accélérer l’adoption de l’eSIM, rendant les cartes SIM physiques de plus en plus obsolètes.
Avec la plupart des grands réseaux déjà intégrés, l’iPhone 17 pourrait représenter un tournant dans l’industrie. Tout comme la suppression de la prise casque et du bouton d’accueil a remodelé les habitudes des utilisateurs, la décision d’Apple d’utiliser uniquement l’eSIM pourrait établir une nouvelle norme pour les smartphones dans le monde entier.