Samsung Display a confirmé son intention de commencer la production en série de panneaux OLED de génération 8,6 en 2026, et ce développement pourrait être étroitement lié à l'iPhone pliable d'Apple, dont on parle depuis longtemps. Des substrats OLED plus grands devraient rendre la fabrication des panneaux flexibles et pliables plus efficace, donnant à Apple une voie potentielle de chaîne d'approvisionnement pour son premier appareil pliable.
Comme le rapporteChosun-Biz, Samsung Display utilisera son usine d'Asan dans la province du Chungcheong du Sud pour la gamme de génération 8,6. Les nouveaux substrats mesurent 2 290 mm sur 2 620 mm, ce qui est nettement plus grand que les formats de production actuels. Cet avantage de taille permet de couper davantage de panneaux par substrat, améliorant ainsi le rendement et la rentabilité. Pour les appareils pliables, où la durabilité et l’échelle de production constituent des obstacles majeurs, cela pourrait être un moment décisif.
Apple a progressivement augmenté l'adoption de l'OLED dans toute sa gamme, en commençant par les iPhones et les Apple Watches, puis en s'étendant aux iPads et finalement aux MacBooks. Un iPhone pliable nécessiterait une chaîne d'approvisionnement OLED plus avancée que les smartphones conventionnels, et la nouvelle capacité de Samsung pourrait s'aligner sur le calendrier attendu par les analystes pour l'entrée d'Apple sur le marché du pliable. Les rumeurs suggèrent qu'Apple pourrait lancer son premier iPhone pliable dans la seconde moitié de la décennie, peut-être vers 2026-2027.
Samsung Display pousse également le gouvernement sud-coréen à étendre les incitations fiscales qui soutiennent actuellement les investissements dans le secteur manufacturier de haute technologie. Ces incitations devraient expirer en 2026, suscitant des inquiétudes quant à la compétitivité face aux fabricants chinois qui bénéficient de subventions agressives. Si le support est étendu, Samsung pourrait conserver son avantage en matière de production, garantissant ainsi qu'il reste le principal fournisseur OLED d'Apple pour les futurs appareils pliables.
Les panneaux de génération 8.6 conviennent non seulement aux smartphones pliables, mais également aux ordinateurs portables, tablettes et moniteurs. Cependant, le potentiel de la technologie pour permettre un iPhone pliable rend cette décision particulièrement remarquable. Apple est connu pour attendre que la technologie mûrisse avant d’entrer dans de nouvelles catégories, et cette étape de production pourrait contribuer à amener les OLED pliables à l’échelle et à la qualité requises pour son écosystème.
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Si l'iPhone pliable d'Apple est lancé dans ce délai, l'investissement de Samsung pourrait s'avérer décisif pour façonner l'avenir des smartphones haut de gamme. Un rendement plus élevé et une flexibilité améliorée pourraient marquer le point où les appareils pliables passeront des expériences de niche aux produits grand public.