Avec watchOS 26, Apple présente Workout Buddy, une nouvelle fonctionnalité de fitness basée sur l’IA qui apporte pour la première fois un coaching personnalisé en temps réel à Apple Watch. Cela fait partie d'Apple Intelligence, mais au lieu de présenter des démos flashy, Apple utilise l'IA générative d'une manière qui semble pratique en transformant vos entraînements en expériences plus intelligentes et plus motivantes.
Workout Buddy est conçu pour agir comme un coach virtuel, offrant des conseils et des encouragements vocaux avant, pendant et après une séance d'entraînement. Dès que vous appuyez sur Démarrer, vous entendrez un bref discours d’encouragement basé sur votre historique de remise en forme récent. Cela pourrait vous rappeler que vous vous êtes entraîné trois fois cette semaine ou que vous êtes sur le point d’atteindre une étape personnelle. Au cours de votre session, il fournit des mises à jour qui semblent conversationnelles plutôt que robotiques. Au lieu de simplement lister les statistiques, il vous indique ce qu'elles signifient et pourquoi elles sont importantes.
La fonctionnalité utilise l'IA sur l'appareil pour générer des informations en temps réel, à partir de votre historique d'entraînement, de vos tendances et d'autres données de condition physique. Vous pourriez entendre des commentaires tels que « C’était votre 5 km le plus rapide à ce jour » ou « Vous avez fermé tous vos anneaux cette semaine ». Après l'entraînement, la phase Walk Off vous donne un résumé oral rapide qui vous aide à replacer votre performance dans son contexte. L’objectif est de rendre les données plus personnelles et exploitables.
Workout Buddy prend en charge plusieurs types d'entraînement au lancement, notamment la course, la marche, le cyclisme, le HIIT et l'entraînement en force. Vous pouvez choisir les activités auxquelles il s’applique et le coaching vocal est pour l’instant disponible en anglais. Il existe deux options vocales basées sur les entraîneurs Apple Fitness+ Sam Sanchez et Jamie Ray. Apple a utilisé l'IA générative pour recréer non seulement leurs voix, mais également leur ton et leur prestation, créant ainsi une expérience de coaching qui semble naturelle et familière.
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Une limitation est que Workout Buddy nécessite que votre iPhone soit à proximité. L'Apple Watch à elle seule n'a pas encore la puissance nécessaire pour exécuter Apple Intelligence, le traitement s'effectue donc sur le téléphone via Bluetooth. Si vous vous entraînez habituellement sans votre téléphone, cela pourrait être un inconvénient. Il s’agit néanmoins d’une première étape dans ce qui semble être une évolution plus large vers des outils de fitness plus intelligents et plus personnalisés.
Workout Buddy sera disponible plus tard cette année lorsque watchOS 26 sera rendu public.