O governo dos EUA abriu um processo antitruste contra a Apple. A ação alega que a empresa de Cupertino monopolizou a indústria de smartphones.
O caso foi apresentado conjuntamente pelo Departamento de Justiça, 16 estados e pelo Distrito de Columbia, no Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito de Nova Jersey.
Isto não é algo inesperado, como já informamos anteriormente, o Departamento de Justiça dos EUA tem preparado um caso antitruste contra a gigante da eletrônica nos últimos meses. Ela manteve discussões com a empresa antes de finalizar o processo.
A Apple enfrentou problemas legais no final de 2023, quando a Comissão de Comércio Internacional dos EUA proibiu a empresa de importar e vender o Apple Watch Series 9 e Ultra 2 nos EUA. A Comissão considerou a Apple culpada de violar patentes relacionadas ao sensor de SpO2 (oxímetro de pulso), que pertencia à Masimo. A proibição, entretanto, durou pouco, já que a Apple foi autorizada a vender os wearables mais uma vez, mas com um problema, ela teve que desativar a funcionalidade do sensor de SpO2, então você não poderia usá-lo para medir os níveis de oxigênio no sangue, mesmo que o hardware para o recurso existisse.
Os problemas do magnata da tecnologia estavam apenas começando, pois ele precisava abrir o ecossistema iOS para mercados de aplicativos de terceiros na região da União Europeia. No entanto, a conformidade da empresa com a Lei dos Mercados Digitais está sob escrutínio devido a várias limitações impostas aos desenvolvedores de aplicativos e lojas de aplicativos de terceiros.
Departamento de Justiça dos EUA processa Apple em caso antitruste
Agora, o governo dos EUA alegou que a Apple impôs seletivamente restrições que impedem os usuários de trocar seus dispositivos. Afirma também que existem limitações para a funcionalidade de aplicativos de terceiros, o que dá aos próprios aplicativos da Apple uma vantagem injusta sobre a concorrência. A reclamação alega que a Apple minou o envio de mensagens entre sistemas operacionais ao excluir seus próprios aplicativos de plataformas rivais, e que isso os torna menos seguros e menos inovadores para os usuários.
Esse é visto como um dos motivos pelos quais a empresa dificultou a saída dos usuários do iPhone, já que muitos aplicativos iOS não estão disponíveis no Android. O processo alega que a Apple viola a Seção 2 da Lei Sherman e usa seu poder de monopólio para extrair preços altos de consumidores, desenvolvedores, etc.
O caso antitruste também aponta que a Apple bloqueia aplicativos de streaming em nuvem que permitem aos usuários transmitir aplicativos e jogos. Para ser justo com a Apple, ela abriu o mercado recentemente para permitir plataformas de jogos em nuvem, para que serviços como o Game Pass Ultimate do Xbox e o GeForce Now da Nvidia possam ser usados no iPhone e no iPad.
A falha da Apple em fornecer a funcionalidade tap-to-pay (Apple Pay) para carteiras digitais de terceiros também está sendo examinada. A ação aponta que as restrições da Apple também afetam navegadores, comunicação por vídeo, serviços de localização, publicidade e outros serviços.
Outro argumento apresentado pelo Departamento de Justiça visa as restrições da Apple para smartwatches de terceiros. A Apple não permite que outros OEMs acessem as APIs necessárias para que um relógio leia/grave dados de condicionamento físico como o Apple Watch faz, terceiros têm acesso limitado aos dados. Esta é uma restrição injusta que sufoca a concorrência.
A empresa teria alegado que tentou tornar o Apple Watch compatível com telefones Android, mas não conseguiu encontrar uma maneira de fazê-lo. Eu não acredito neste argumento. A Apple tem um aplicativo Android para Apple Music, que como você sabe é um serviço baseado em assinatura. Isso mostra que a empresa pode e irá fornecer um aplicativo para dispositivos Android, se houver incentivo para isso. Então, por que a Apple não criou aplicativos Android para Apple Watch and Health? Bem, você poderia argumentar que, se assim fosse, os usuários do Android comprariam o wearable, mas não comprariam um iPhone. Ao manter o Watch exclusivamente compatível com iPhones, criou-se um mercado artificial para wearables e para o iPhone, que é um monopólio.
Você pode ler sobre o processo de 88 páginas no Departamento de Justiça dos EUAsite.
Leitura sugerida:Chegg processa Google por resumos de IA, citando concorrência desleal